十年前，我开始研究人们如何成为百万富翁。调查了全国许多豪华住宅区的居民，尤其是那些在知识经济里凭借技术创新而发达的人中，我发现了一些奇怪的情况：那些拥有豪宅和名车的人并不很富有。他们可能赚了很多钱，但又都花掉了。接下来我又发现更奇怪的现象：许多真正富有的人并不住在这些豪宅里。在一个大城市城区，也只有不到一半的百万富翁住在房价高昂的地区。
这一点认识改变了我的一生。我放弃了学术工作，写了三本论述如何发家致富的书，并且担任几家公司的顾问，这些公司以高额利润向客户销售产品。
许多人并不知道财富不等同于收入。如果你一年赚一百万，同时一年又花掉一百万，那么你的财富丝毫未增加，你只是生活得很豪华。
如何能成为富翁？许多人的理解都错了，财富是指你的积累而非花费。好运、继承或者智慧，并不是你富有的主要原因，财富的来源更多的是个人的勤奋努力、锲而不舍的精神，尤其是自我控制而产生的结果。
谁能成为富翁呢？并不是电视中描述得很离奇的暗箭伤人者和涉猎巨额融资者。大多数拥有净资产百万以上的富翁，通常在一个小镇上生活了很久，拥有一间小型工厂、一系列连锁商店或一家服务性公司，只结过一次婚，没有离婚，住在中产阶级居住的街区，附近的居民都比较穷，他有较强控制力，约束自己去储蓄和投资。他的财产是靠自己挣来的，百分之八十的美国百万富翁是第一代致富的。
这样一来，百万富翁的故事也就索然寡味了——用好莱坞的标准来衡量，也许确实如此。但是这些并不是有趣的人物，在金钱问题上，却给人以令人兴奋的启示：处世态度的不同是富翁与普通人的最大区别。
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