奥林匹克运动兴起于欧洲资本主义工业化时代。它以坚实的社会经济、政治、文化基础为依托,顺应了社会发展的需要和体育发展的潮流,是人类社会进入工业文明后开始的一项伟大的社会实践，其产生有以下的背景。

　　六大时代背景

　　1.三大思想文化运动为奥林匹克运动的兴起奠定了思想基础。14-18世纪,欧洲大陆出现了3次大规模的思想文化运动,即:文艺复兴、宗教改革和启蒙运动。三大思想文化运动砸开了中世纪束缚人们思想的封建枷锁,扫清了资本主义发展道路上的主要思想障碍,迎来了思想解放、人才辈出和科学繁荣的时期。适应新的生产力发展和新的生产关系需要的新的思想文化和新的科学艺术纷纷产生,同时,新的体育思想一一近代体育思想也应运而生。

　　三大思想文化运动中产生的一大批伟大人物与欧洲中世纪黑暗的基督教禁欲主义针锋相对,他们痛斥禁欲主义违反人性,指出人的欲望是正当的人生目的,认为必须在灵魂和肉体之间建立和谐,主张重视身体和精神的统一,注重身体的均衡与协调发展,重视身体的健康和健美,使人们重新发现了体育的价值,认识到只有身体健康才能享受到人生的快乐。这种思想的兴起和确立,使传统的道德标准和美与丑的观念发生了根本的变化,为奥林匹克运动的兴起奠定了思想基础。

　　在三大思想文化运动中,人文主义者发掘和整理了古代希腊体育的丰富遗产,如古代奥运会和其他祭礼竞技、古代雅典体育和斯巴达体育、古希腊身心和谐发展的教育思想、古希腊体育的多种运动手段和方式等。人文主义者认为古希腊体育符合"人性'，重视个人幸福，因而大力宣传，并在近代体育思想和实践中,继承古希腊体育遗产,在很大程度上使近代体育在定期举办运动会、注重身体全面发展、运动项目的内容和形式等方面都受到古希腊体育的影响。

　　2.资本主义工业化生产和资产阶级的教育方式为奥林匹克运动的兴起提供了适宜的土壤。资本主义工业革命给人类社会带来了一系列深刻的变革,它推动了近代自然科学的发展,使近代体育有了雄厚的经济基础,促使体育获得了更强的生命力。由于工业化社会中的生产和生活方式给人的生理、心理带来了一系列严峻的挑战,促使人们努力寻求新的、理想的生活方式,对身体活动有了新的认识。人们开始把注意力转向改善人的身体本身,体育因成为一种新的社会需要而得到进一步发展。

　　从文艺复兴时代起,资产阶级的教育家就把体育作为培养人才的重要手段加以大力提倡,不仅恢复了古希腊的体育制度,还进一步制定了锻炼身体的各种措施,积极研究各种运动方法,努力让学生的身体得到全面发展,体育已成为一项重要的、不可缺少的教育活动。1423年,意大利人文主义教育家维托里诺创立了一所新式学校,仿效古希腊的体育馆,称之为"体育宫"。该校实行体育、德育和智育并重的方针,开展了丰富多彩的体育活动,成为文艺复兴时代资产阶级教育的代表。维托里诺的教育思想和体育实践,促使体育得到了空前的重视,也使体育作为教育的一项内容而开始在学校实施。

　　宗教改革和启蒙运动中对教育的探索更加确立了体育的地位。资产阶级宗教改革的代表人物马丁-路德就主张体育应成为教育的一部分。捷克教育家考美纽斯按照资产阶级的教育要求,对学校体育进行了系统的论述,并将体育以较成熟的形式引入到学校教育之中。他主张学校应设宽敞的运动场,应开展广泛的体育活动,鼓励学生通过参加体育活动使身心健康发展。夸美纽斯为学校体育的发展作出了重要贡献,被誉为"学校体育之父"。英国著名教育家洛克在其"绅士教育"体系中,明确地把教育分为德育、智育、体育3部分,指出体育是一切教育的基础,使体育正式成为学校教育中不可缺少的独立的组成部分。法国启蒙思想家卢梭在其名著《爱弥尔》中阐述了他的自然主义教育理想,他要求教育与体育紧密结合,主张按自然法则进行体育教育,按儿童各个年龄阶段的不同特点,以及儿童的兴趣和爱好组织体育活动,以培养"身心两健"的人才。

　　19世纪以后，英国也开始了一系列的教育改革，其中以阿诺尔德在拉格比公学的改革最为成功。他创立了"竞技运动自治"制度,充分发挥竞技运动的锻炼价值和教育功能。通过该项改革,拉格比公学的学生在充满活力的运动场上,自己管理自己,不仅锻炼了强壮的体魄,而且培养了公平竞争、团结友爱、遵守规则、勇敢顽强的思想品德,使校风校纪大为改观。阿诺尔德的改革牢固地树立了体育在教育中的地位,确立了竞技运动的教育价值和社会价值,为奥林匹克运动的兴起提供了适宜的土壤。

　　3.古代奥运会遗址的发掘唤起了人们对奥林匹克运动的向往。在14-16世纪的文艺复兴运动中,欧洲新兴资产阶级热烈歌颂了古希腊体育精神,使人们再度回想起泯灭久远的古希腊奥运会。古代奥运会的遗址引起了人们的强烈向往,英、法、德等国的学者都希望进入希腊寻找古代奥运会的遗迹,但由于土耳其人的封锁,这一愿望未能实现。

　　直到1766年,英国学者钱德勒才被允许进入希腊实地考察,他发现了古代奥运会的遗址。1828年支援希腊反抗土耳其侵略的法国兵团中的随军学者在奥林匹亚遗址进行发掘,随后将一批珍贵的文物运到法国卢浮宫展览。

　　1852年1月10日,德国柏林大学教授库尔提乌斯在遍访伯罗奔尼撒半岛回国后,发表了有关古代奥运会的长篇演说,在社会上引起较大反响。1871年,德国与希腊达成全面发掘古代奥运会遗址的条约。1875-1881年,由库尔提乌斯率领的德国学者对奥林匹亚进行了为期6年的发掘。1881年,古代奥运会遗址的主要设施终于重见天日。1887年,在柏林展出从奥林匹亚发掘出的大量文物,激起了人们对奥林匹克运动的憧憬,人们期望奥运会尽快回到现实中来。

　　4.体育的国际化趋势为奥林匹克运动的产生创造了条件。19世纪后半叶,随着自由资本主义向垄断资本主义过渡和世界市场得以形成,民族间的壁垒被打破,体育也超越国界,出现了国际间的体育交流和比赛,形成了体育国际化趋势。由于国际体育竞赛和相互交流的需要,一些国际性的单项体育组织相继诞生。1881年第一个国际单项体育组织——国际体操联合会成立,1892年国际赛艇联合会和滑冰联盟相继成立。国际体育组织的产生,使运动竞赛摆脱了原来的地方传统,具有了国际性。在国际单项体育组织不断成立和国际单项体育竞赛蓬勃开展的基础上,人们又迫切要求组织世界上规模最大的综合性运动会,为现代奥运会的产生创造了条件。同时,随着国际体育交流的增多,一个协调各体育组织活动的国际体育组织的诞生就成了必然。

　　5.世界各地复兴奥运会的尝试为奥林匹克运动的兴起积累了经验。19世纪初期,欧美一些国家为复兴奥运会进行了各种尝试。19世纪30年代,瑞典伦德大学的斯卡图教授曾组办过两次被当地报纸称作"奥运会"的比赛活动。从1849年起,每年一届,英国布鲁克斯博士组办过长达几十年的"奥林匹克节"。

　　19世纪中叶以后,希腊人渴望借复兴古代奥运会来重振古希腊文明。在希腊国王奥托的支持下,一个名叫扎帕斯的希腊人于1859年10月1日在雅典组织召开了第1届泛希腊奥林匹克运动会。此后,在1870年、1875年、1887年和1889年,又先后举行了4次泛希腊奥运会。由于组织不善和仅限希腊人参加,泛希腊奥运会没能继续得到发展,但对欧洲各国却产生了很大的影响,许多国家的报纸对这几次运动会都作了较为详细的报道,从而引起了远比希腊本土更大的反响,它从正反两方面为奥林匹克运动的兴起积累了经验。

　　6．战争的威胁和人们渴望和平的愿望促进了奥林匹克运动的兴起。19世纪末,世界上出现了垄断资本主义和帝国主义,一个新的、强大的帝国主义国家——威廉二世统治的德国登上了历史舞台,并且想通过战争来重新瓜分世界,战争的阴云笼罩着整个欧洲。

　　在此阶段,德国要求复兴奥运会的呼声很高,一些别有用心的德国人想通过发起奥运会,来扩大影响,为称霸世界服务。法国是德国的近邻,如果德国发动战争,战争的灾难首先就会落到法国人民身上。法国人民强烈反对战争,渴望保持世界和平,古代奥运会和平、友谊的精神,恰好符合法国人民和世界人民要求和平的愿望。复兴奥运会,不仅有利于国际体育的发展,而且有助于法国人民和世界人民反对德国称霸世界的斗争。复兴奥运会成了人们的迫切需要,这一光荣的历史使命落在了法国人的肩上。

　　顾拜旦让奥林匹克运动变成了现实

　　法国教育家顾拜旦是公认的现代奥林匹克创始人,他为奥林匹克运动的诞生和发展作出了卓越贡献。1888年,顾拜旦就任法国学校教育、体育训练筹备委员会秘书长。1889年顾拜旦代表法国参加在美国波士顿举行的国际体育训练大会,进一步了解了世界体育的动态，他认为近代体育的发展正在走向国际化,应该借助古希腊体育的经验和传统影响来推进国际体育,于是产生了复兴奥运会的想法。为了实现这一想法,顾拜旦做了大量的工作。

　　1891年,顾拜旦创办《体育评论》杂志,以此为阵地热情宣传他的主张,对创办奥运会起了积极的推动作用。1892年,顾拜旦遍访欧洲,宣传奥林匹克理想。同年11月25日在庆祝法国体育运动协会联合会成立5周年大会上,他发表了著名的演说,第一次公开和正式地提出创办现代奥运会的倡议。在演说中,顾拜旦阐明:现代奥运会应该像古代奥运会那样,以团结、和平和友谊为宗旨,但应该比古代奥运会有所发展和有所创新,它应该向一切国家、一切地区和一切民族开放,并在世界各地轮流举办。顾拜旦的倡议,使现代奥运会从一开始便冲破民族和国家的界限,具有鲜明的国际性。1893年,顾拜旦在巴黎召开一次国际性体育协调会议,团结国际体育人士,讨论创办奥运会的问题。翌年,他还将自己的倡议写成公开信, 寄给许多国家的体育俱乐部,得到不少体育俱乐部的支持。

　　在国际上各种因素的促进和顾拜旦的不懈努力下,创办奥运会的各种准备工作终告就绪。1894年6月16日—24日,根据顾拜旦的建议, 来自美国、英国、俄国、瑞士、西班牙、意大利、比利时、荷兰和希腊等12个国家的49个体育组织的代表,参加了在巴黎索邦神学院举行的国际体育运动代表大会。会议期间,又先后有21个国家致函,向大会表示支持和祝贺。这次会议通过了成立国际奥委会的决议,并从79名正式代表中选出15人任第1届国际奥委会委员。大会还决定由奥运会举办国的国际奥委会委员担任国际奥委会主席。由于首届奥运会定于1896年在希腊首都雅典举行,因此希腊委员维凯拉斯当选国际奥委会第一任主席,顾拜旦为秘书长。大会规定每4年举行一次奥运会，通过了遵循"业余运动"的决议。大会还规定奥运会的比赛项目为田径、水上运动、游泳、赛艇、帆船、击剑、摔跤、拳击、马术、射击、体操、球类运动等。

　　1896年4月6日—15日,第1届现代奥运会终于如期在雅典举行。虽然组织很不完善,但它却是奥林匹克运动正式诞生的重要标志,具有继往开来的意义。

　　奥林匹克运动终于登上历史舞台, 揭开了人类文明史上又一页新的篇章。

　国际奥委会首任主席

首任主席：维凯拉斯

国际奥委会首任主席德米特留斯·维凯拉斯（Demetrius Vikelas 、希腊、1835—1908)是希腊诗人和教育家，维凯拉斯1835年生于希腊锡拉，作为泛希腊俱乐部会员，代表希腊参加了1894年顾拜旦主持召开的国际奥委会巴黎大会。会上，他积极支持希腊主办首届现代奥林匹克运动会。因此，根据当时的规定，国际奥委会主席应该是奥运会举办国家的人，会后被选为第一任国际奥委会主席，从1894年任职到1896年。

　　他于1908年去世，终生为奥林匹克运动的发展做出积极的努力。

国际奥委会第二任主席：顾拜旦

　第二届国际奥委会主席勒巴龙·皮埃尔·顾拜旦（Pierre de Coubertin、法国）的故居在法国的诺曼底省的米尔维勒城堡，古堡的门口有一块牌子，上面写着现代奥运之父、教育家、历史学家皮埃尔·顾拜旦：1863—1937。

　　1863年1月1日顾拜旦出生在巴黎乌堤诺街66号，一个非常富有的贵族家庭。青年时期的顾拜旦曾就读于巴黎的政治科学学院，他热爱竞技体育，擅长曲棍球和足球。作为一个历史学者对古希腊文化的浓厚兴趣，深入研究，使他对古希腊体育和奥运会有了深厚的了解。他在后来的回忆录中写道："在古希腊的历史上，没有任何事物给我的触动比奥林匹克更为强烈。"顾拜旦决心要恢复已经消失了15个世纪的奥林匹克运动会。

　　1891年28岁的顾拜旦创办了体育评论杂志，接着他又遍访欧美诸国，游说各界人士，宣传复兴奥林匹克的思想，顾拜旦还是世界上第一个骑摩托车的人，当时顾拜旦家庭内部没有任何阻碍，比方说顾拜旦的夫人，在性格上不是一个很随和的女性，但她在这个事情上，对顾拜旦的支持是无条件的，他在外界碰到了许多困难，经济方面的、社会方面的以及宗教方面的。当时顾拜旦是抛弃家财去进行这个工作，最后是在穷困潦倒中去世，他的这种思想在当时是太超前了，我们现在很难想象他当时碰以的困难的艰苦性，顾拜旦曾经写了一个回忆录，题目就叫《奥林匹克回忆》，回顾了他为了实现自己的理想，在21年中的艰苦奋斗。

　　1894年6月，国际奥林匹克委员会在巴黎索邦大学宣告成立，由于第一届奥运 会将在希腊的雅典进行，所以希腊人维克拉斯出任国际奥委会的第一任主席，顾 拜旦出任秘书长，1896年顾拜旦出任国际奥委会主席，他在这个位置上干了近三十年，直到1925年。他认为体育是很重要的手段，同时历史也具有非常的重要性，研究历史、了解历史、了解别人，我们不能仅仅知道本民族什么时候战胜别人的历史，必须去了解他人，了解他人对顾拜旦来说其重要性在于避免战争，如果各民族相互之间经常协商讨论的话那么他们就不会去打仗，而且奥林匹克本身也是历史，奥林匹克是从历史渊源而生的。

　　现任国际奥委会主席萨马兰奇认为顾拜旦的伟大功绩在于将体育运动提高到具有普遍价值的高度，并赋予奥林匹克运动发展的理论和实践。为了维持奥运会的正常运作，顾拜旦本人无偿投入了大量的资金，到后来他不得不变卖了自己的家产，晚年的顾拜旦过着非常清贫拮据的生活。顾拜旦使原来古希腊各个城邦之间的举行的古奥运会变成了今天全世界大部分国家和地区都可以参加的现代奥林 匹克运动，同时他一生所倡导的奥林匹克精神和宗旨也在国际交往中发挥着无以替代的作用和影响力，顾拜旦实现了自己的梦想，1937年9月2日，顾拜旦在日内瓦公园散步，坐在一张长椅上猝然长逝，享年74岁。

　　碧水环绕，绿水如茵的米尔唯勒城堡是顾拜旦读书和作学识的好地方，他在这里写下了许多流传至今的关于教育历史和奥林匹克运动等方面的文章和著作。这座房子的二楼就是顾拜旦曾经居住的卧室，这座古堡当今的主人纳瓦塞尔先生对我们说起在1994年法国举行的阿尔贝唯尔冬季奥运会之前，那时奥运盛火围着整个法国跑了一圈，在米尔维勒城堡专门设了一个站举行一个2000人的宴会，法 国的体育部长和国际奥委会的官员都出席了这个活动。当时是冬天，所以他们还 在这里修建了一个很大的帐蓬，这个巨大的帐篷把整个小岛都覆盖起来了，帐篷 里面铺着地毯和地板，还举行了宴会，宴会以后还举行盛大的音乐会。为了纪念顾拜旦，当地的政府每年都要在这里举行环绕古堡的七公里长跑比赛，这已经成了当地的一个传统体育项目，1999年九月已经举行了一个700人参加的半程马拉松（21公里）比赛。

国际奥委会第三任主席：拉图尔

第三届国际奥委会主席享利·德·巴耶·拉图尔（Henri de Baillet-Latour , 1876—1942、比利时)，这位国际奥委会第三任主席（1925－1942）出生于比利时贵族家庭，社会活动家和奥林匹克运动积极支持者，是顾拜旦的密友。

　　二十年代初，享利·德·巴耶－拉图尔曾任比利时驻荷兰外交官。1903年当选为国际奥委会委员。1906年在其积极筹划下建立了比利时国家奥委会。第一次世界大战后，他为安特卫普申请主办1920年第七届奥运会和申办成功后举办该届奥运会作出了巨大的贡献。

　　1925年接替顾拜旦任国际奥委会主席，1942年病逝于任所。

国际奥委会第四任主席：埃德斯特伦

　国际奥委会第四任主席西格弗里德·埃德斯特伦（Sigfried Edström , 1870—1964、瑞典)。国际奥委会第四任主席（1946－1952）是一位瑞典体育活动家。曾就读于美国、瑞士，担任过动力工程师。喜爱田径运动，大学时期曾创瑞典国家短跑纪录。

　　1912年第五届奥运会时，西格弗里德•埃德斯特伦倡议成立了国际业余田径联合会，并被选为主席，直到1946年才离任。1920 年当选为国际奥委会委员，1921年起任执行委员， 1931年起任副主席，1942年巴耶－拉图尔病逝后担任任临时主席，1946年正式当选为主席。

　　1952年离任后 任国际奥委会名誉主席。在其体育生涯中，对奥林匹克运动、特别是世界田径运动的发展作出了重要贡献。

国际奥委会第五任主席：布伦戴奇

　国际奥委会第五任主席艾弗里·布伦戴奇（Arery Brundage , 1887—1975、美国）。国际奥委会第五任主席（1952 －1972）是美国体育活动家。喜爱田径运动，曾参加 1912年斯德哥尔摩奥运会，获得田径比赛五项全能第五名。1914年、1916年、1918年三次获美国田径全能冠军。

　　艾弗里﹒布伦戴奇曾任美国业余体育联合会主席（1928－1934）、美国 奥委会主席（1928－1952）、国际业余田径联合会副 主席（1930－1952），先后担任国际奥委会执行委员 （1930－1975）、副主席（1946－1952）、主席（1952 －1972）等职，1972年任名誉主席。1975年获奥林匹克金质奖章。同年5月7日病逝于联邦德国加米施－帕腾基兴。

国际奥委会第六任主席：迈克尔·莫里斯·基拉宁

国际奥委会第六任主席迈克尔·莫里斯·基拉宁（Michael Morris Killanin, 1914—1999、爱尔兰)。 国际奥委会第六任主席（1972 －1980）是爱尔兰记者、体育活动家。曾在英国《每日快报》、《每日邮报》等报刊任职。1937－1938年以军事通讯记者身份到中国及亚洲其它国家做战地采访。第二次世界大战后，从事文艺创作和电影导演，出过不少优秀作品。后投身体育事业，1950 年任爱尔兰奥委会主席。

　　1952年被选为国际奥委会委员，1967年起任执行委员，1968年起任副主席，1972－1980年任主席，离任后任名誉主席。

　　基拉宁为恢复中国在国际奥委会的合法席位做了许多有益的工作。

国际奥委会第七任主席：胡安·安东尼奥·萨马兰奇

　国际奥委会第七任主席胡安·安东尼奥·萨马兰奇( Juan Antonio Samaranch ,1920- 、西班牙), 是西班牙“凯沙”公司的董事长、体育活动家和外交家。

　　胡安·安东尼奥·萨马兰奇1920年7月17日生于西班牙巴塞罗那一个纺织资本家家庭。毕业于德语学院和巴塞罗那高级商业研究院。曾是一名冰球运动员。退役后任西班牙国家冰球队教练。1951年起任西班牙冰球联合会会长。1954年起任西班牙奥林匹克委员会委员。1967－1970年任西班牙奥委会主席。1966年，在罗马当选为国际奥委会委员。1974－1978年任国际奥委会副主席。1977－1980年任西班牙驻前苏联大使，兼任驻蒙古大使。

　　1980年7月16日（莫斯科奥运会期间），当选为国际奥委会主席，1989年连任，1993年9月再次当选奥委会主席。1991年12月被西班牙国王卡洛斯册封为侯爵，以表彰他为“体育世界和世界各民族的友谊做出的贡献”。1992年8月荣获第一届杰西•欧文斯国际奖。1997年7月1日访问中国，与中国国家体委主任伍绍祖探讨香港回归中国后在国际体坛的地位问题。1997年7月3日，萨马兰奇宣布香港将以“中国香港”的名义参加奥运会。

　　1997年8月28日，由于他对奥林匹克运动的杰出贡献，被授予法国“荣誉军团大军官”称号。1997年9月4日，再次连任国际奥委会主席。1997年10月12日访问中国，并参加了中国第八届全国运动会的开幕式。中国国家主席江泽民接见了他。1999年12月17日，获得由《奥林匹克杂志》评选的“世纪体育领导人”称号。2000年8月2日，国际排联向他颁发了“国际排联金质奖章”，以奖励他为排球运动在世界各地的普及、沙滩排球成为奥运会项目以及越来越多的女性参与排球运动所作出的贡献。

　　2001年7月13日，他在莫斯科向全世界宣布中国北京赢得了2008年奥运会举办权。萨马兰奇一直是中国人民的好朋友。现在，已经从国际奥委会主席的职位上“退役”的萨马兰奇依然继续在为国际奥林匹克运动贡献自己的力量，担任国际奥委会终身名誉主席。

　　他是一位业余体育运动爱好者，喜爱乒乓球、冰球、射击、足球和骑马等项运动，还特别喜爱集邮。

　　出生于1942年5月2日的他曾是一位水上运动员，具有神奇色彩的是，他还曾入选过比利时国家橄榄球队。曾夺得帆船项目的一次世界冠军、两次世界亚军，参加过1968年、1972年和1976年三届奥运会。退役后成为一名出色的外科整形医生，获得医学博士学位，他还同时是位语言天才，精通荷兰语、英语、法语、德语和西班牙语。并且对现代艺术情有独钟。

　　罗格从1989年当选欧洲奥委会主席后，在国际体育界的影响迅速上升，1991年当选国际奥委会委员，1998年当选国际奥委会执委，三年之后的2001年7月在莫斯科，他成为国际奥委会第八任主席。罗格与国际奥委会的缘分从他在1989年出任欧洲奥委会主席后正式开始。1991年进入国际奥委会后，罗格的“全能素质”得到越来越多的展示与发挥。1998年当选为执委的他逐渐成为了萨马兰奇面前的一位红人。2000年他成为奥运会总协调。2001年七月在莫斯科，他成为国际奥委会第八任主席。

　　以“廉洁先生”形象出现在国际奥委会的罗格还是缩小奥运会规模的最大支持者，在他看来，奥运会耗资太大，缩小规模理所当然，否则有朝一日奥林匹克运动将进入误区。不过作为2000年悉尼和2004年雅典奥运会协调委员会主席，他在前者的成功举办中赢得了声誉，却又在对后者存在问题的处理上给人感觉缺乏应有的魄力。

　　罗格作为国际奥委会在21世纪的第一位主席，在上任之初就表示，将继续带领奥林匹克运动向正确的方向前进，他认为合理地控制奥运会规模，让更多的城市有机会举办奥运会是奥林匹克运动未来的趋势。