这次“流放”实在是出乎意料，公司突然决定在西北发展市场，目标是陕甘宁地区。很不幸，我上了“流放”名单。从小到大，走了半个中国，却从未西行，只听说那里有米脂的婆姨绥德的汉，有金戈铁马般悲壮历史的无定河，有反弹琵琶飞天的敦煌，有浩瀚无垠的戈壁滩，有能歌善舞的维吾尔，还有不吃猪肉的回回……一直向往那块神秘的土地，没想到却因“流放”而达成心愿。
在我的印象里，西北是一个可以让人天马行空的地方，从河东机场到宁东基地的路上，果然感受到了这一点。笔直平整的公路上，只有我们一台车，路两边空荡荡的，没有山、没有水，虽然天很黑，但依然能看清那是一块光秃秃的泥土地。我第一次感受到了开车不用限速的惬意，第一次感受到了“斜坡起步”原来是那么的无用武之地。西北地广人稀，随便去个地方就是几十公里，在这里，坐车成了我们生活的一大部分。我平时用的车都是烧油，烧汽油，可能汽车就是因此而得名吧，不过我觉得西北的汽车才是真正的汽车，因为它们烧天然气。烧气的车跑起来比较顺畅，普通夏利的时速可以达到150公里，不过它有个缺点，就是不太够力，上坡的时候非常吃力，所以只适合在平原使用。
在宁东基地住了一晚，次日清早办了点事，午饭后我们就开车前往平凉。说真的，除了银川、兰州、西宁这些大城市以外，西北别的地名我都是第一次听说。反正是“流放”，去哪？干啥？我懒得多问，既然要去平凉，跟着走就是了。中午时分，正是犯困的时候，我很快被汽车晃悠得睡着了。傍晚时分，车停下，我睁开朦胧的双眼，打量四周，发现到了酒店，我伸伸懒腰嘀咕着：“终于到了。”没想这话让同事听见，他笑盈盈地说：“先吃饭，吃饱继续赶路。”正准备下车的我，被吓得差点没掉地上：“跑了五个小时还没到？这宁夏也太大了吧？”同事说：“这里是宁夏的固原，往前就是甘肃界，我们要去甘肃的平凉，加上进山那段路，大概还要走三个小时。”“啥？我从下飞机到现在，啥都没看到，这宁夏就玩完了？”“明天我们办完事还回银川。”当时我确实是晕过去了，紧赶慢赶几百里，就为了办那么一点事，然后又跑几百里回到原地，这……这不是把生命都浪费在车上了吗？我心里安慰自己：“或许‘流放’都这样，必须按程序一步步地走。现在，起码我知道了，平凉隶属甘肃。”
西北的天气不算冷，早晚都有十七、八度，穿短袖也勉强可以度日。不过在平凉的山上就不同了，那是另外一个世界。汽车在凹凸的山路上颠簸，外面下着雨，寂寞的空气从窗缝中挤了进来，每前进一步，空气就冰凉一分。同事说，这山上夜晚会下雪，可惜那晚没下。到了山上我们立即投宿客栈，真的，那间旅馆真的叫“客栈”。我就这样在西北渡过了第二个夜晚，也是最冷的一个夜晚。第二天，一早办完事我们就开始往回赶，我不敢再睡觉，生怕错过那些令人神往的风景。从山里到平凉，一路上看到很多“白帽子”，那就是传说中的回回。他们盖的房子很奇怪，不是我们常见的那种人字形的，而是只盖一边，我诧异，这陕西八大怪之一的“房子一边盖”咋跑到陕北来了呢？或许是因为这里同样干旱缺水，人们学着陕西人将珍贵的雨水全都引到自家田里，这叫“肥水不流外人田”。
甘肃和宁夏是回族聚居的地方，从平凉到银川的公路两边，整齐地排列着一个个小村庄，每个村庄都有一座很显眼的清真寺，令人称奇的是，每个村庄的清真寺的设计风格都不相同，规模也各有大小。我猜想，这就象店子的招牌，那是形象，是脸面。我琢磨着，这清真寺的风格或许能反映出村民的性格，清真寺的大小或许能反映出村民的数量。公路两边几乎看不到山，不过这只是我的个人看法，因为当地人将那些黄土坡称为“山”。据说那横恒绵延的黄土体，就是当年被歌坛流行一时的西北风撩拨得心驰神往的黄土高坡，它让我感受到了西北的粗犷豪迈，脑海里响起那首歌：我家住在黄土高坡，四季风从坡上刮过，不管是西北风还是东南风，都是我的歌……我的歌……
2007年8月31日 银川
(这次“流放”最大的遗憾就是没带相机，所有的照片都是用手机拍的。)
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