圣火传递路线上的城市中，湖北省占了三席——武汉、宜昌、荆州，这3个城市在湖北省具有相当的代表性：武汉是一座具有综合性特色的省会城市、宜昌以三峡工程而著名、荆州则是以荆楚文化闻名于世。这3座城市将挖掘出自己城市的独有特色，在圣火传递工作中，写上各自浓墨重彩的一笔。
湖北从2006年10月启动火炬接力筹备工作，此前先后制定上报了两套方案（即武汉→黄冈→咸宁和武汉→宜昌→荆州两套路线），最终由北京奥组委确定的传递路线为：武汉→宜昌→荆州。
5月29日，北京奥运圣火“祥云”将抵达湖北省，在荆楚大地展开为期3天的传递。火炬传递活动将在翘首企盼的楚天儿女心中“点燃激情、传递梦想”。届时，将是黄鹤楼前迎“祥云”，三峡坝上传火炬，荆州古城展“楚韵”……这一安排旨在重点展示我省白云黄鹤、三峡大坝、荆州古城等著名人文景观。
湖北境内的整个传递距离约为800公里，其中城市之间传递680公里，市内传递120公里。共有377名火炬手、137名护跑手将参加湖北传递。荆楚大地火炬传递的第一棒从哪里出发备受各方关注。火炬在武汉的第一棒，已经确定在东湖管委会大楼前起跑。”
武汉火炬传递路线，奥运火炬在武汉的传递线路大致将由东湖→洪山广场→首义广场→长江大桥→黄鹤楼→石乔口→汉口。整个传递线路，将在40公里以上。
宜昌火炬传递路线，2008年5月30日，将在宜昌夷陵广场举行火炬接力起跑仪式，随后上午的火炬传递在宜昌城区传递，路线全长28公里。路线为：夷陵广场→夷陵大道→云集路→滨江公园→沿江大道（下段）→白沙路→五一广场→东山大道→葛洲坝转盘→石子岭路→沿江大道（上段）→在东湖二路口下三江航道2.5公里处（汽渡码头）进行龙舟传递——龙舟下行至三江航道1.5公里处（轮渡码头）登岸→沿江大道→滨江公园；下午的火炬传递在三峡坝区，路线全长15公里，起点屈原祠广场，终点为截流纪念园。路线为：屈原祠广场→三峡工程附坝→穿越三峡大坝→江北185平台→五级船闸→江峡大道→西陵长江大桥→西陵大道→截流纪念园。
荆州火炬传递是在2008年5月31日上午开始。荆州火炬传递距离为41.3公里，火炬传递沿线两旁将以24个单元迎送人群和29个文体活动展示点展现，届时将有迎送人群15万人，参加文体活动展示的5000人，荆州区、沙市区、荆州开发区等三区分别负责火炬传递距离为10.9公里（金凤广场→武德路）、15公里（武德路→豉湖路→三湾路→沙隆达广场）、15.4公里（豉湖路北→东方大道→豉湖路南）。
三个区分别设置文体节目展示点10个、13个、6个。荆州区以民风民俗节目展示为主，着重展示三国和荆楚文化；沙市区着重展示沙市人民憧憬奥运、昂扬向上精神风貌及经济社会发展丰硕成果；荆州开发区将以展示“工业兴市”、“满园工程”和“新农村建设”成绩为主。
作为千湖之省的湖北省，水文化在各城市中占有重要地位，为了在圣火传递路线上出彩，武汉、宜昌和荆州不约而同地想到在水上作文章。武汉的冬泳方阵火炬传递、宜昌和荆州的龙舟传递，这些方案均于水有关系。不过，奥组委对这些方案的可行性和安全性表示了一定的担忧，“届时气温、水温、风速、流速、全程所需时间等，都存在不确定因素”。因此，北京奥组委火炬接力中心最终决定，祥云火炬在湖北不“戏水”。其中，武汉水上传递线路，将维持原定计划，只不过要改在岸上陆续传递。而宜昌、荆州也将取消龙舟传递；宜昌三峡大坝上2008台钢琴合奏音乐会也取消。宜昌、荆州两地取消龙舟传递后，可在原定龙舟传递地点举行群众性龙舟竞赛活动。
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